К числу нарушений поведения относятся импульсивные действия и поступки, которые обычно совершаются внезапно, необдуманно и внешне производят впечатление обособленного, ничем не мотивированного, бессмысленного и как бы бесконтрольного со стороны сознания акта. Импульсивные действия могут быть как у психически здоровых людей — при некоторых состояниях исключительного характера, так и у психически больных. Примером импульсивного действия является самоубийство психически больного, внезапно бросившегося иод проходящий поезд.
К числу волевых нарушений относятся и неправильные действия и поступки, обусловленные влечениями. В отличие от импульсивных действий, совершаемых без обдумывания и внезапно, поступки под влиянием влечений совершаются обычно после внутренней борьбы и подавления прочих желаний.
В основе влечений лежат инстинктивные потребности в пище, продолжении рода и т. п. У животных влечения носят неосознанный характер и обусловлены биологическими потребностями. У психически здорового человека влечения носят осознанный характер. Только в некоторых случаях в отдельные периоды жизни его влечения могут быть недостаточно осознанными. Под воздействием условий общественной жизни и духовных потребностей недостаточно осознанные влечения становятся осознанными.