Забывание выражается либо в невозможности припомнить или узнать, либо в ошибочном припоминании и узнавании. Забывание у психически здорового человека—нормальное и естественное явление памяти, тесно связанное со временем. Следы от впечатлений, хранящихся в памяти, постепенно как бы стираются, чем дальше, тем с большим трудом воспроизводятся и, наконец, вовсе утрачиваются. Как установлено многочисленными исследованиями, ход забывания бывает неравномерным: больше всего забывание выражено в первый период после запоминания, а затем забывается все меньше и меньше.
Темп и объем забывания зависит от объема и содержания запоминаемого материала, а также от ряда привходящих причин: истощения нервной системы, утомления и др. Забывается прежде всего то, что перестает быть существенным и важным для человека и не вызывает какоголибо интереса.
Память у разных людей неодинакова. Это зависит от индивидуальных особенностей психики, характера деятельности человека и других обстоятельств. Одни лучше запоминают то, что воспринимают с помощью зрительного анализатора и вспоминают преимущественно в зрительных образах, другие запоминают лучше то, что воспринимается слуховым анализатором, третьи лучше запоминают с участием движения. У некоторых лиц нет преобладания какого либо одного вида памяти.