Познавательные процессы (ощущения, восприятия, представления, мышление) и связанные с ними действия человека обычно сопровождаются определенными переживаниями. Переживания нашего отношения к окружающему миру и самому себе называются эмоциями !.
Эмоциями в ужом значении называют только относительно кратковременные переживания, связанные с удовлетворением или неудовлетворением потребностей в пище и питье, в защите от угрозы жизни организму, в удовлетворении сексуальных потребностей. Эмоции как простейшие проявления наблюдаются не только у человека, но и у животных.
Чувства, в отличие от эмоций в узком смысле, присущи только человеку и обусловлены общественным бытием его, отношениями между людьми, духовными потребностями.
Каждое ощущение сопровождается той или иной эмоциональной реакцией. Вкус сладкого, мелодичные певучие звуки, дуновение теплого ветерка — все перечисленные и подобные им другие ощущения сопровождаются обычно чувством приятного, а ощущения горького, скрежещущие звуки, болевые ощущения — большей частью неприятным чувством. Такого рода элементарные эмоции, связанные с простейшими ощущениями и отражением отдельных свойств предмета, представляют собой эмоциональный тон ощущений.